Đức Giáo Hoàng Gioan XVIII sinh tại Rôma, tên thật là Fasanô, là đan sĩ Dòng Biển Đức, được bầu chọn làm Giáo hoàng vào tháng 1-1004. Ngài phong vương cho Henri II de Bavière, vua nước Ý, lễ tôn phong này được cử hành tạiPavia. Quan tâm đến việc canh tân sự hợp nhất giữa hai Giáo hội La Tinh và Hy Lạp, ngài hăng say làm việc để mở rộng đức tin Kitô giáo giữa dân tộc Barba và người theo tà giáo. Ngài đã làm hết sức để ngăn cản sự chia rẽ giữa Rôma và Constantinôpôli, nhưng không thành công. Những ngày cuối đời, vì là đan sĩ dòng Biển Đức, nên ngài đã về sống tại Tu viện gần bên nhà thờ Thánh Phaolô ngoại thành. Ngài qua đời vào tháng 7-1009 và được an táng trong Vương Cung Thánh Đường thánh Pherô cổ xưa.